“为什么不是我们？”
这是教练毛里西奥·波切蒂诺在三月份讨论美国队在家门口赢得首个世界杯的机会时提出的问题。这已成为他球队在比赛期间的口号，甚至出现在他办公室的一张激励海报上。
然而，经过21天的比赛，尽管在通往足球永恒的道路上进行了四场可能的八场比赛，我们仍然无法回答这个问题。
美国会为巴洛贡的红牌付出代价吗？
在旧金山湾区体育场对波斯尼亚-黑塞哥维那的胜利是完全应得的，这使波切蒂诺的球队在周一晚上（北京时间周二01:00）与比利时的比赛成行。
然而，这场胜利并非没有代价。
福拉林·巴洛贡，这位24岁的前阿森纳小将，在对巴拉圭的比赛中以两球帮助美国队取得开门红后，在本场比赛中又为球队打入了第三球，帮助球队在半场前打破僵局。
他本有机会完成帽子戏法，但在比赛中有一次射门偏出，另一球因越位被判无效，还有一次近距离射门击中横梁。然而，在比赛进行到第60分钟时，他的夜晚和可能的世界杯之旅都结束了。
与波斯尼亚后卫塔里克·穆哈雷莫维奇争抢一个高球的过程中，巴洛贡被出示了直接红牌。尽管在实时画面中看起来完全是意外，但巴西裁判拉斐尔·克劳斯在观看慢动作回放后，别无选择，只能出示红牌。
这让巴洛贡的名字进一步刻入了历史记录。在他成为第三位在世界杯中打入三球的美国球员的同时，他也是第四位在淘汰赛中同时进球和被罚下的球员，之前的三位分别是1962年半决赛的巴西球员加林查、2002年对英格兰的四分之一决赛中的罗纳尔迪尼奥，以及2006年决赛中被罚下的法国球员齐达内。
红牌带来了即时的一场禁赛，这意味着他将缺席与比利时的比赛，但国际足联官员可能会延长禁赛，可能使他错过四分之一决赛和半决赛，如果美国队能够晋级的话。
长期以来被富勒姆追逐的里卡多·佩皮最有可能替代巴洛贡，尽管他在本届比赛的184分钟内没有进球，之前的四场热身赛也没有进球。
水晶宫和美国队的后卫克里斯·理查兹表示，球员们在支持巴洛贡。
“我们告诉他，我们会支持他，”他说。“我们是26人的团队，而不仅仅是一个人。”
“最终，我们会在下场比赛中想念他，但我们知道，无论谁上场，都能像他一样出色。”
波切蒂诺补充道：“当巴洛贡收到红牌时，我想这是我们需要展现团队精神的时刻，球员们的眼神在说，‘教练，我们准备好去战斗了’，这太棒了。”
“这些家伙正在这个国家创造一种遗产，凭借我们的伟大球迷，一切皆有可能。为什么不是我们？”
美国让一些人感到惊讶
前英格兰前锋苏·史密斯认为，红牌激励了美国队，他们展现出了给比利时带来挑战的实力。
“一旦巴洛贡被罚下，我们就看到了美国队真正的职业精神，”她在某电视台上表示。
“他们在防守上表现良好，波斯尼亚全力进攻，但始终找不到破门的机会。美国队的胜利是当之无愧的。”
“我认为他们在比赛中的表现和目前的进展让一些人感到惊讶。他们肯定会给比利时带来考验。”
“波切蒂诺说‘相信’，这个团队确实相信，无论面对谁，他们都会迎接挑战，而且他们得到了球迷的支持。”
